Jahrzehnte lang war die Baureihe 01 der Inbegriff für die deutsche, schwere Schnellzugdampflok. Als Urtype der Einheitsloks ging sie in die Geschichte ein. In den Jahren 1925/26 fertigte man zunächst 10 Prototypen, denen bis bis 1938 weitere 221 Maschinen folgten.